東廂房裏, 雕花窗扇開著，映出半扇芭蕉葉來，色澤翠綠，景致幽靜, 只有兩人的談話聲音輕輕響起, 如同喁喁私語一般。

蕭如初取出麝香仁，放入瓷盅內, 又倒入清水, 拿起一旁的香匙攪動著，使得那麝香仁與水漸漸融合為一體。

唐懷瑾正一手支頭, 靠在榻邊, 看著她如行雲流水一般的動作，素白的指尖襯著細膩的瓷器, 如同一幅賞心悅目的畫卷一般，他忍不住伸手去將那手指捏了捏，細軟, 微涼。

蕭如初冷不丁被他這麽一抓，香匙差點脫手而出，不由斜瞪了他一眼，反手便是一勺子敲在他的手背上，嗔怒道：“你做什麽？”

冰涼的水珠落在皮膚上，唐懷瑾笑瞇瞇地收回手，道：“夫人的手好看，一時情難自禁。”

蕭如初不為所動地瞪他：“油嘴滑舌。”

唐懷瑾立刻收斂了笑, 一本正經道：“那請夫人罰我吧。”

聞言，蕭如初果然不客氣，將那香匙往他手中一塞，柔聲吩咐道：“既然夫君主動請纓，那妾身也不忍拒絕你的一番拳拳心意了。”

唐懷瑾捏著那香匙，盯著那瓷盅看了一會，試探著放進去攪了攪，香匙與瓷盅相觸時，發出輕微的脆響，蕭如初一邊取出檀香片，頭也不擡地曼聲道：“錯了。”

“嗯？”唐懷瑾一楞：“什麽錯了？”

蕭如初擡起眼來，盯了他片刻，忽地撲哧一笑，揶揄道：“看你平日說起調香一道一道的，想不到還從未上手調制過麽？”

唐懷瑾也不惱，謙虛笑道：“還請夫人不吝賜教。”

蕭如初伸出手，道：“香匙給我罷。”

想不到唐懷瑾往後一縮，忽然笑道：“夫人可教過人寫字？”

蕭如初楞了楞，道：“教過，怎麽問起這個了？”玉綴和玉露兩人的字，都是她教的。

唐懷瑾勾著唇笑，怎麽看怎麽都透著一股子不正經：“夫人是怎麽教的？”

蕭如初先是沒懂他的意思，理所當然地答道：“自然是握著手——”

話說到這裏，她的聲音戛然而止，唐懷瑾已經把瓷盅往前面一推，手中拿著香匙送過來，笑瞇瞇地說：“請夫人賜教。”

蕭如初：……

她瞧了瞧那黏在瓷盅底部的麝香仁，若是再不翻攪，只怕要粘在一處了，蕭如初嘆了一口氣，只得認命地握住那只骨節分明的手，唐懷瑾的手指修長，香匙小巧細長，這麽拿著，頗有幾分奇異的不協調。

蕭如初一邊攪動著瓷盅裏的清水，一邊道：“香匙必須要輕觸瓷盅底部，順著一個方向攪動，會發出沙沙的輕微聲響，若是麝香沈了底，便要往上撈起，直到完全融化在水中。”

“少爺，少夫人。”

一個怯怯的聲音從門口響起，打破了兩人之間靜謐的氣氛，蕭如初聽過這聲音，有些耳熟，但是一時想不起來是誰，便轉過頭去，只見屏風處站著一名十三四歲的小丫頭，穿著一身淺黃色的衣裳，她微微垂著頭，手中捧著雕花托盤，上面放著兩個茶盅，還猶冒著淺淺的熱氣。

蕭如初看了她一眼，道：“擡起頭來。”

那丫鬟果然擡起頭，面容清秀，眉眼間透露著一股柔弱的氣息，怯生生地看著她，香匙在瓷盅上忽地敲了一下，蕭如初看向唐懷瑾，卻見對方眼中帶著幾分笑意，仿佛對這一切早已知悉一般。

蕭如初略一思索，便知道這是他的安排，她又再次看向那燕燕，輕聲道：“今日來咱們院子的？”

燕燕小聲道：“回少夫人的話，是。”

唐懷瑾敲了敲桌沿，漫不經心地道：“楞著做什麽？”

那燕燕這才反應過來，連忙上前一步，將茶盞呈上，蕭如初笑了一下，問道：“可還習慣？”

燕燕仍舊是怯怯回答：“習慣，多謝少夫人關心。”

“那就好，”蕭如初想了想，又道：“你與白雀交好，我必然不會虧待你的，安心在這裏呆著便是，若是受了什麽委屈，只管與我說。”

不知為何，聽到白雀二字，燕燕的面孔霎時間刷白一片，手中的托盤都差點打翻，她手忙腳亂地拿住，小聲囁嚅道：“奴、奴婢……多謝少夫人。”

空氣安靜了一會，蕭如初盯著她半垂著的頭，很想讓她再擡起頭來看看，但仍舊是忍住了，只是輕輕道：“你出去罷。”

“是。”即便是看不清楚她的臉，也能從她的聲音中聽出，那如釋重負的心情。

燕燕離開後，便抱著那托盤去前院，正碰著玉綴從外面進來，見她臉色蒼白，精神似乎有些恍惚，神色微訝道：“怎麽？少夫人和少爺苛責你了？”

“啊？”燕燕回過神來，連連搖頭，道：“沒、沒有。”

“那你……”

燕燕勉力一笑，道：“我剛剛有些頭暈罷了。”

聽了這話，玉綴便道：“既然這樣，你先去休息罷，剩下的事情交給我們便是。”

燕燕連忙道：“多謝玉綴姐姐關心，不過不必了，我現在已經好了，應付的來。”

玉綴打量她幾眼，妥協道：“好罷，若是哪裏不適，還要及早告訴我一聲才是，不要累到了身子。”

燕燕又道了一番謝，往前院去了。

東廂房裏，蕭如初正微微皺眉，說起方才的疑惑之處：“我只是提了一句白雀，她竟然有那樣大的反應，難道……”

唐懷瑾搖搖頭，道：“白雀不是她殺的。”

蕭如初反問：“為何不是？”

唐懷瑾道：“白雀身中數刀，殺她之人，必然力氣極大，這燕燕年紀還小，想必是無法做到的。”

蕭如初仍舊不信：“若她是盛怒之中殺人呢？”

唐懷瑾卻道：“那麽她能殺一個白雀，還能殺得了白山？”

蕭如初楞了楞，這麽一想，確實不對，就燕燕那副模樣，如何能殺得了白山？白山可是和南鄉一般大了。

茶香悠悠散開，唐懷瑾道：“夫人不要著急，左右她人在這裏，假以時日，必然會露出馬腳來，我想，她至少知道幕後之人是誰，並且認識他。”

蕭如初深吸一口氣，道：“是我心急了。”

用過午膳之後，唐懷瑜忽然來了明清苑，還帶來了一個消息，他靠在椅背上，語氣幸災樂禍：“大房和二房這回是扯開臉皮鬧了，嘖嘖嘖，你們是沒看到，那副場面。”

唐懷瑾道：“又鬧什麽？”

“還不是為了錢唄，”唐懷瑜來了興致，繪聲繪色道：“老太太說，要把東市那珠玉鋪子給二房，這不是從老大倆夫妻嘴裏摳食嗎？他們哪裏肯答應？謔，那一通鬧騰，大嫂差點沒撕了二房，當場就在正房大院吵起來了，吵到現在還沒完呢，我是沒興趣瞧他們唱大戲了，趕緊溜回來。”

蕭如初疑惑道：“按理說，若這鋪子從前便是大哥在打理，斷沒有白白送給二房的道理，怎麽老太太……”

唐懷瑜笑起來，道：“那老虔婆的心眼偏到溝裏去了，她一向看不上大房，我看啊，若是等到分家產那會，她還沒作古，只怕這唐府偌大的家業，最後會落在誰手裏還未知呢。”

“為什麽？”蕭如初輕輕撚著檀香片，道：“大房不才是正經的嫡長子嗎？”

聞言，唐懷瑾意味深長道：“正因為他是嫡長子。”

蕭如初忽地便想起來，殺兄奪家產的唐高旭，原本就是庶次子，原來如此……

這才是老太太看不上大房的緣由，但是也太令人難以置信了，或許正是因為從前過於嫉恨繼承唐府家業的嫡長子的緣故，她才對嫡庶二字的分別，念念不忘至如今，甚至苛責於自己的子孫。

唐高旭雖然不是什麽好人，也沒有偏向厚愛哪個兒子，但是從往常看來，他確實是一個孝順的兒子，照這樣下去，老太太厭惡長房，恐怕日後當真會如唐懷瑜所說，唐府家業落在誰手中，還是一個未知數。

這時，唐懷瑾忽然道：“唐府的家業？”

他的語調輕輕上揚，吐字清晰，卻莫名給人一種帶著輕嘲的感覺，仿佛聽到了可笑的事情一般，蕭如初這才想起來，過不了多久，唐府即將會迎來一場大變，山雨欲來，除了他們幾個知情者之外，還未有人察覺，就連唐高旭都還沒有接到淮州那邊的消息。

淮州的官府已經收回了銀礦，但是由於所有的礦場管事都被抓捕下獄，是以消息竟然到如今都還未傳到洛京來。

唐懷瑜的語氣裏帶著幸災樂禍的意味：“我真是迫不及待想要看看他們到時候的表情了。”

這一次的鬧騰，由唐懷瑛大獲全勝告終，據說楊氏氣得在院子裏砸東西，罵了整整一下午，也不知罵得誰，總之從這回起，大房二房是徹底撕開了臉，便是路上碰著了，也要指桑罵槐，冷嘲熱諷幾句才肯罷休。

而三房的明清苑裏，一如既往的平靜無波，直到有一日，疏桐悄悄找上了玉綴：“玉綴姐姐，我方才在燕燕那處瞧見了一樣東西，雖然不大真切，但是……眼熟的很。”

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